Во время Великой Отечественной войны Новороссийск играл важную роль для обеих сторон.
Через порт эвакуировали предприятия и снабжали боеприпасами фронт. Для нацистской Германии он послужил крепким аванпостом в 1942-1943 годах. Освобождение города от захватчиков стало одной из наиболее важных побед во всей войне, ведь на Новороссийске держалась оборона немецкими и румынскими войсками Таманского полуострова.
Сухопутные подходы к Новороссийску охраняли мощные укрепления, морской вход в порт прикрывала береговая артиллерия, минометные и пулеметные точки, а в море плавали боны и мины. Рельеф и положение войск Красной армии позволяли наступать на Новороссийск в трех местах. Одно из них – Малая земля, на которой удерживались остатки десанта, высадившегося в феврале 1943 года. Второе – с юго-востока, со стороны Туапсинского шоссе, где оборона противника была особенно крепка. В качестве третьей точки командование советских войск выбрало порт.
В ночь на 10 сентября катера советского флота с боем вошли в Цемесскую бухту и начали высадку войск. Врагу удалось частично нарушить их план – вместо одного большого плацдарма получилось два разобщенных: в порту и в районе завода «Красный Октябрь». Но в следующую ночь высадился еще один десант, благодаря которому удалось захватить цементный завод «Пролетарий» — сильнейший оборонительный узел.
Бои длились вплоть до 16 сентября. Советским солдатам пришлось отвоевывать дом за домом, улицу за улицей… Небо заняла советская авиация, флот подвозил подкрепления и боеприпасы и эвакуировал раненых. 14 сентября с севера прорвались войска, наступавшие с туапсинского направления. Уже к утру 16 сентября 1943 года Новороссийск был освобожден.
393 дня длилась оккупация Новороссийска.
225 дней держалась оборона Малой земли.
На 96% был разрушен Новороссийск во время войны.
В 1973 году Новороссийск получил звание «город-герой».
96 тысяч человек жили в городе до войны. К моменту освобождения мирных жителей практически не осталось.
