Перед праздниками прилавки пестрят оранжевыми цитрусами. Но за броской внешностью нередко прячется безвкусная или кислая мякоть, способная омрачить предвкушение торжества.
Работники рынков и оптовых баз применяют простые, но работающие секреты выбора. Овладев ими, вы научитесь без промаха находить наиболее сахарные и сочные фрукты.
Правило 1: Внимательно изучите форму и кожуру
Первую оценку нужно проводить внимательно. Отбросьте распространённое заблуждение — самые вкусные плоды далеко не всегда идеально круглые.
- Форма. Выбирайте слегка сплюснутые мандарины, похожие на маленький помидор. Присмотритесь к основанию: у хорошего плода там должен быть чётко видный, выпуклый «хвостик» (след от цветоложа). Чем он больше, тем, как правило, слаще фрукт. Эта особенность часто свидетельствует о том, что плод формировался с парным близнецом, что способствует накоплению сахаров.
- Кожура. Обходите стороной глянцевые и идеально гладкие экземпляры. Правильная кожура — шероховатая, зернистая, с отчётливыми порами. Она обычно легко отделяется от долек. Проведите быстрый тест: слегка сдавите мандарин в руке. Если ощущается воздушная прослойка между шкуркой и мякотью, велика вероятность сладости. Плотно прилегающая, слишком тонкая кожура — частый признак кисловатых сортов.
Правило 2: Сравните вес и оцените упругость
Следующий шаг — тактильный контакт. Именно так специалисты определяют спелость и сочность товара.
- Вес. Из двух плодов одинакового размера всегда берите тот, что массивнее. Вес — прямой индикатор сочности. Лёгкий мандарин, вероятнее всего, начал терять влагу, его мякоть уже не будет насыщенной.
- Упругость. Качественный мандарин должен быть плотным, но не твёрдым как булыжник. При несильном нажатии кожура должна слегка прогибаться, а затем восстанавливать форму. Чрезмерная твёрдость указывает на незрелость, а остающиеся вмятины и мягкость — на перезревание или начало гниения.
Правило 3: Позвольте решающему судье — запаху — сделать выбор
Это главный и самый надёжный этап проверки, которому профессионалы доверяют безоговорочно.
- Аромат. У зрелого, сладкого мандарина должен быть сильный, насыщенный, бодрящий цитрусовый запах. Потрите кожицу или понюхайте область у плодоножки — аромат должен стать ярче. Если плод почти не пахнет или запах едва уловим, то и вкус, с большой долей вероятности, будет водянистым или кислым. Важно помнить, что равномерный цвет (даже с лёгким зеленцой у отдельных сортов) не так принципиален, как этот узнаваемый сладковатый запах.
Что делать, если мандарины всё равно оказались невкусными?
Даже соблюдение всех правил не обеспечивает стопроцентный результат. К счастью, неудачную покупку можно с толком «преобразовать».
- Кулинарная переработка. Кислинка в цитрусовых — отличная основа для многих блюд. Из таких мандаринов получится отличная консервация, цукаты или кисло-сладкая подлива к мясным блюдам. Термическая обработка с сахаром идеально скорректирует вкус.
- Выдержка при комнатной температуре. Разложите плоды в проветриваемом месте на 2-3 дня. За это время часть естественной кислоты улетучится, и вкус может стать гармоничнее.
- Заморозка. После разморозки текстура мякоти изменяется, и её вкус часто кажется более сладким. Замороженные дольки или целые очищенные мандарины можно использовать для смузи, выпечки или украшения десертов.
Важно: Не пытайтесь «дозарить» мандарины, помещая их в пакет с другими фруктами или оставляя у источников тепла. В отличие от бананов или авокадо, цитрусовые не дозревают после сбора. Подобные манипуляции приведут лишь к быстрой порче: плоды могут покрыться плесенью или усохнуть, пишет новостной портал.
