Спирулина: как её делают, кому полезна и кто рискует, раскрываем секреты

Сине-зелёная водоросль, которую ацтеки когда-то запекали в лепёшки, сегодня работает в шоколаде, пиве и таблетках — но не всем она друг.

Спирулина — один из самых модных ингредиентов у производителей, которые хотят сделать продукты «полезнее» или отказаться от искусственных красителей. Но что это вообще такое, как её производят и есть ли от неё реальная польза?

Что такое спирулина и откуда она взялась

Спирулина (она же артоспира) — это сине-зелёная микроводоросль. Человечество знает о ней несколько веков: первые записи датируются XVI веком. Ацтеки выращивали её в озере Текскоко и делали из неё сухие кексы. Сегодня спирулина популярна во всём мире — её производство составляет около 3000 тонн в год и продолжает расти. Спрос на здоровое питание никто не отменял.

Как производят спирулину сегодня

Сейчас водоросль выращивают в искусственных водоёмах — либо в открытых мелких прудах, либо в закрытых фотобиореакторах. В обоих случаях нужен строгий контроль температуры, кислотности, уровня питательных веществ и освещения. Фотобиореакторы предпочтительнее: в них вода лучше защищена от патогенов.

Процесс начинается с того, что в воду помещают стартовую колонию нужного штамма. При благоприятных условиях (свет, вода, углекислый газ) спирулина быстро размножается, питаясь азотом, фосфором и остаточными минералами. Когда колония достигает нужной плотности (об этом говорит тёмно-зелёный цвет воды), начинают сбор урожая.

Из открытого пруда биомассу добывают с помощью фильтров или центрифуг — они отделяют водоросль от питательной среды. В фотобиореакторе эти устройства уже встроены, что удобнее.

Собранная биомасса выглядит как жидкая зелёная паста. Её пропускают через пористую ткань, которая задерживает спирулину, но пропускает воду. Чтобы ускорить процесс, сотрудник постоянно водит по фильтру лопаткой.

Как сушат и превращают в продукт

Паста густеет, но процесс не останавливается, пока она не затвердеет. Загустевшую массу собирают в вёдра. Сушат её разными способами.

Первый — тонким слоем нанести на большие столы и высушить на воздухе.

Второй — сушка под прессом: пасту кладут в мешки и отжимают под высоким давлением.

После удаления воды получается твёрдый хрупкий кусок, но влага ещё может оставаться внутри. Его разламывают на мелкие части и пропускают через устройство, похожее на мясорубку. Оно превращает спирулину в тонкие нити, как лапша. Эту «лапшу» в несколько слоёв наносят на пластины для финальной сушки.

После неё продукт становится твёрдым и хрупким. В таком виде его и продают. Некоторые компании спрессовывают спирулину в таблетки, другие измельчают в гранулы.

Зачем её добавляют в еду

Спирулина содержит синие и зелёные пигменты, которые используют как натуральные пищевые красители. Это альтернатива искусственным красителям в алкогольных и безалкогольных напитках, йогуртах, мороженом, конфетах, шоколаде, глазури для тортов, муке, лапше и многом другом. С её помощью делают синее пиво или зелёный шоколад — выглядит эффектно, а состав якобы полезнее.

Реальная польза: что в ней ценного

Фитоцианин — тот самый фермент, который даёт спирулине сине-зелёный цвет, — является источником растительного белка. Его в водоросли около 70%. Также в составе:

• витамины В1, В2, В3, В6, С, Е;
• медь, железо, магний;
• антиоксиданты (включая зеаксантин).

Такой набор делает спирулину потенциально полезной для борьбы с воспалениями, сердечно-сосудистыми заболеваниями, облегчения аллергии (на пыльцу, домашнюю пыль, шерсть животных), а также для профилактики герпеса, гриппа, катаракты и ожирения. Но важно понимать: это не лекарство, а добавка.

Кому спирулина может навредить

Есть состояния, при которых от спирулины лучше отказаться.

• Плохая свёртываемость крови. Спирулина повышает риск того, что синяки и порезы будут заживать дольше обычного.
• Диабет. Как высокоуглеводный продукт, она может поднять уровень сахара до опасных значений.
• Аутоиммунные заболевания (включая артрит). Спирулина может ухудшить их симптомы — она не лекарство, а стимулятор иммунитета.
• Приём сосудосуживающих препаратов и некоторых других лекарств — возможны нежелательные взаимодействия.

Также пока не установлено, насколько спирулина безопасна для беременных. В этом случае лучше перестраховаться и не экспериментировать.

Источник: Дзен канал